Sahabat Baru

Belal ingin generasi anaknya lebih maju dan modern. Tidak lagi mulai bisnis dari nol seperti dirinya. Belal tipe pengusaha perintis. Karena itu, meski perusahaannya sudah besar kantornya tetap sederhana.

Sebenarnya Belal ingin terus bergerak ke hulu. Ia mulai membangun pabrik kimia dasar yang sangat besar. Saya diajak melihat pabrik itu. Sedikit di luar kota Damaskus. Ia naik sedan Mercy warna hitam. Saya membuntuti di belakangnya.

Dari luar pabrik itu kelihatan sangat besar dan canggih. Pabrik benzene. Menggunakan teknologi dari Amerika. benzene akan menjadi bahan baku ratusan jenis kimia olahan. Salah satu dari ratusan itu adalah tekstil sintetis.

Berarti Belal membangun pabrik bahan baku. Perkirakan saya pabrik ini telah menghabiskan uang Rp 5 triliun. "Tidak pakai kredit bank," kata Belal.

Setelah meninjau sampai dalamnya barulah saya tertegun: ada bagian pabrik ini yang hancur. Akibat perang. Lalu beberapa bagian kecilnya –tapi vital– dijarah orang. Puluhan pompa raib dari tempatnya. Salah satu tangki besarnya kena bom. Atapnya melayang dan terlihat hinggap di bagian lain pabrik itu.

--

Pabrik ini telah selesai dibangun. Ketika sudah siap-siap berproduksi pecahlah perang. Investasi yang begitu besar tidak bisa menghasilkan benzene. Selama perang Belal tidak bisa melihat pabriknya. Banyak onderdil yang dicuri orang. Termasuk kabel-kabelnya.

"Saya serasa ingin menangis melihat investasi sebesar ini mangkrak karena perang," kata saya sambil mengelus dada. Saya ingat nasib diri sendiri: melakukan investasi besar, begitu mau selesai, mangkrak dua tahun karena Covid.

"Tidak apa-apa. Saya kuat menghadapi musibah ini," ujar Belal.

Belal melihat dirinya masih tergolong beruntung. Ia masih bisa hidup. Masih sehat. Anak-anaknya tumbuh seperti yang ia inginkan. Belal masih pula bisa menyantuni semua anak yatim di kampung halamannya. Memberi makan mereka yang miskin. Di Syria kini terdapat 70.000 anak yatim. Belal banyak membantu biaya sekolah mereka.

Kini Syria sudah damai. Belal harus memperbaiki pabriknya. Mungkin diperlukan setengah triliun rupiah lagi untuk bisa sampai memproduksi benzene.

Saya kagum pada Belal. Usahanya tetap bisa berkembang di masa pemerintahan lama. Juga bisa bertahan di masa perang. Dan kini melaju cepat di masa damai setelah perang.

Dari pabrik benzene saya diajak ke pabrik alat-alat listrik. Tapi waktu sudah sore. Mobil berbelok ke arah lain. Kami belum sempat makan siang. Saya diajak makan siang di rumahnya.

Saya pun terperangah. Ini bukan rumah. Ini istana!

Luasnya hampir satu hektare. Pagar sekelilingnya adalah pohon tinggi berjajar rapat. Rindang. Indah. Teduh. Bebungaan di bawah pohonnya menambah keasriannya.